ARTÍCULO DE ESTUDIO 16
Defendamos la verdad sobre la muerte
“Es así como notamos la expresión inspirada de la verdad y la expresión inspirada del error” (1 JUAN 4:6).
CANCIÓN 73 Danos fuerzas y valor
Avance. Satanás y sus demonios han engañado a las personas con mentiras sobre los muertos. Estas mentiras han dado origen a muchas costumbres anti bíblicas. El presente artículo nos ayudará a permanecer fieles a Jehová cuando alguien intente presionarnos para que participemos en dichas costumbres.
Cuando fallece un ser querido, consolemos a nuestros parientes en vez de participar en costumbres que desagradan a Dios. (Vea los párrafos 1 y 2).
DESCRIPCIÓN DE LA IMAGEN. Dos Testigos consuelan a una familiar que llora la pérdida de un ser querido.
1, 2. a) ¿Cómo ha engañado Satanás a la gente? b) ¿Qué analizaremos en este artículo?
A. Satanás ha engañado a la gente haciéndole creer que hay viuda después de la muerte y a raíz de esta creencia muchos han sacado supersticiones y costumbre que se han pasado de generación en generación.
B. Primero vamos a ver que dice la biblia sobre la muerte y luego veremos algunas guías que nos da Jehová para los hermanos tienen que defender estas creencias o también puede ayudarnos a nosotros para consolar y fortalecer a los hermanos que están pasando por esta situación.
SATANÁS, “el padre de la mentira”, ha engañado a la gente desde el principio de la historia humana (Juan 8:44). Entre sus mentiras están las enseñanzas falsas sobre los muertos y la vida después de la muerte. Tales enseñanzas son la raíz de muchas costumbres y supersticiones populares. Por ello, cuando muere alguien de la familia o de la comunidad, algunos hermanos tienen que luchar “tenazmente por la fe” (Jud. 3).
2 Si alguien nos presiona para que sigamos alguna costumbre que desagrada a Dios, ¿qué nos ayudará a defender lo que enseña la Biblia sobre la muerte? (Efes. 6:11). Y, si algún hermano se enfrenta a una prueba de este tipo, ¿cómo podemos consolarlo y fortalecerlo? Este artículo analizará la guía que Jehová nos ofrece. Pero primero veamos lo que dice la Biblia sobre la muerte.
LA VERDAD SOBRE LOS MUERTOS
3. ¿Cuáles fueron las consecuencias de la primera mentira?
Las consecuencias de esa mentira es que ahora la humanidad muere, algo que fue contrario a lo que Jehová quería.
3 Dios no quería que los seres humanos murieran, sino que vivieran por siempre. Para ello, Adán y Eva tenían que obedecer a Jehová, quien les dio este sencillo mandato: “En cuanto al árbol del conocimiento de lo bueno y lo malo, no debes comer de él, porque en el día que comas de él, positivamente morirás” (Gén. 2:16, 17). Pero, entonces, Satanás usó una serpiente para decirle a Eva: “Positivamente no morirán”. Por desgracia, ella creyó esa mentira y comió del fruto del árbol. Luego, su esposo también lo hizo (Gén. 3:4, 6). Así, el pecado y la muerte entraron en la humanidad (Rom. 5:12).
4, 5. ¿Cómo ha seguido Satanás engañando a la gente?
Utilizando la misma mentira, que solo una parte de nosotros muere mientras que otra parte sigue viviendo en otro mundo o la región de los espíritus. Y esta mentira le ha surtido efecto porque a los seres humanos no les gusta morir así que se contentan con creer que no morimos.
4 Tal y como Dios había dicho, Adán y Eva murieron. Pero Satanás no dejó de mentir sobre la muerte. En algún momento, empezó a esparcir otras mentiras, como la enseñanza de que, cuando una persona muere, una parte de ella sigue viviendo, quizás en el mundo de los espíritus. Diferentes versiones de esta misma mentira han engañado a un incontable número de personas hasta nuestros días (1 Tim. 4:1).
5 ¿Por qué logra Satanás que tanta gente crea sus mentiras? Porque sabe cómo nos sentimos los seres humanos ante la muerte y lo aprovecha para engañarnos. Como fuimos hechos para vivir para siempre, no queremos morir (Ecl. 3:11). Para nosotros, la muerte es un enemigo (1 Cor. 15:26).
6, 7. a) ¿Ha logrado Satanás esconder la verdad sobre la muerte? Explique. b) ¿Cómo nos liberan de temores innecesarios las verdades de la Biblia?
A. No ha logrado esconder la verdad porque hoy muchas personas dedicas de su tiempo a enseñar a las personas lo que dice la biblia sobre la muerte y que todas las personas que han muerto tienen una esperanza.
B. Nos liberan de temores porque como hemos aprendido los muertos no están vivos en otro lugar por eso no pueden hacer ni bien ni mal, y saber eso ahora ya no tenemos el temor de que personas muertas non pueden hacer daño o ayudarnos.
6 Por mucho que lo ha intentado, Satanás no ha logrado esconder la verdad sobre la muerte. De hecho, nunca antes ha habido tantas personas que sepan y proclamen lo que la Biblia enseña sobre la muerte y la esperanza que hay para los muertos (Ecl. 9:5, 10;Hech. 24:15). Estas verdades nos consuelan y nos liberan de dudas y temores innecesarios. Por ejemplo, no tenemos miedo de que los muertos nos puedan hacer algo malo ni de que a ellos les pase algo malo. Sabemos que no están vivos y que no pueden hacerle daño a nadie. Es como si estuvieran profundamente dormidos (Juan 11:11-14). Y sabemos que no se dan cuenta del paso del tiempo. Así pues, cuando resuciten, hasta los que han estado muertos durante siglos sentirán como si solo hubiera pasado un instante, un abrir y cerrar de ojos.
7 ¿No es cierto que la verdad sobre los muertos es clara, lógica y sencilla? Qué diferentes son las confusas mentiras de Satanás. Además de que engañan a la gente, calumnian a nuestro Creador. Para que entendamos mejor el daño que Satanás ha causado, vamos a analizar tres efectos que han tenido sus mentiras. Primero, han manchado el nombre de Jehová. Segundo, han saboteado la fe en el sacrificio de Cristo. Y, tercero, han aumentado el dolor y el sufrimiento de la humanidad.
LAS MENTIRAS DE SATANÁS HAN CAUSADO MUCHO DAÑO
8. Como muestra Jeremías 19:5, ¿por qué manchan el nombre de Jehová las mentiras de Satanás sobre los muertos?
Mancha el nombre de jehová porque en la biblia siempre dice que Jehová es un Dios de amor, pero cuando la gente cree que Dios castiga a las personas en un infierno de fuego, creen que Jehová es un Dios cruel en vez de un Dios de amor.
8 Las mentiras de Satanás sobre los muertos manchan el nombre de Jehová. Entre estas mentiras está la enseñanza falsa de que a los muertos se les atormenta en el infierno. ¿Por qué son una calumnia estas ideas? Porque en el fondo dan a entender que Jehová, el Dios de amor, tiene la personalidad del Diablo (1 Juan 4:8). ¿Cómo nos hace sentir esto? Y, más importante aún, ¿cómo le hace sentir a Jehová? No olvidemos que él odia todo tipo de crueldad (lea Jeremías 19:5).
9. ¿Qué efecto tienen las mentiras de Satanás en la fe en el sacrificio de Cristo, del que hablan Juan 3:16 y 15:13?
Las mentiras de que tenemos un alma inmortal hacen que muchos ya no valoren el sacrificio que hiso Jesús. Porque piensan que seguirán viviendo en otro lado, y de que ya no pongan fe en Jesús porque la doctrina hace pensar que no necesitan que Jesús muera por los humanos.
9 Las mentiras de Satanás sobre la muerte sabotean la fe en el sacrificio de Cristo (Mat. 20:28). Otra mentira del Diablo es que los seres humanos tenemos un alma inmortal. Si eso fuera cierto, todo el mundo viviría para siempre. Entonces, Cristo no habría tenido que dar su vida para que consigamos la vida eterna. Recordemos que su sacrificio es la mayor demostración de amor a favor de la humanidad (lea Juan 3:16; 15:13). ¿Cómo se sentirán Jehová y su Hijo por culpa de las enseñanzas que sabotean ese valioso regalo?
10. ¿Cómo aumentan el sufrimiento de la humanidad las mentiras de Satanás sobre la muerte?
Porque las mentiras que dice satanás no dan consuelo por ejemplo los padres sufren cuando les dicen que Dios se llevó a su hijo. Otros por ejemplo piensan que sus seres queridos no están muerto sino que están vivos, esto les causa angustia y tratan de ayudarlos adorándolos o hacen ritos para que no sean castigos sus familiares que han muerto.
10 Las mentiras de Satanás aumentan el dolor y el sufrimiento de la humanidad. Por ejemplo, a los padres que han perdido a un hijo quizás les digan que Dios se lo ha llevado porque necesita otro angelito en el cielo. ¿Verdad que esta mentira satánica no les alivia el dolor, sino que se lo agudiza? Por otro lado, la enseñanza falsa del infierno se ha utilizado para justificar torturas, como la de quemar en la hoguera a quienes no estaban de acuerdo con las creencias de la Iglesia. Según un libro sobre la Inquisición española, algunos de los responsables de estas crueldades al parecer creían que solo estaban dándoles a los herejes “un adelanto de lo que sería el tormento eterno” para que se arrepintieran antes de morir y se salvaran del infierno. Además, en algunos lugares, la gente siente la necesidad de adorar a sus antepasados, honrarlos o buscar su bendición. Otros tratan de apaciguarlos para evitar que estos los castiguen. Por desgracia, las creencias basadas en mentiras diabólicas no dan verdadero consuelo. Al contrario, provocan angustias innecesarias o incluso miedo.
CÓMO PODEMOS DEFENDER LA VERDAD DE LA BIBLIA
11. ¿Cómo pueden presionarnos parientes o amigos bienintencionados?
Nos pueden presionarnos al tratar de hacerlos sentirse culpables, quizás acusándolos que no aman a la persona que ha muerto por eso no quieren celebrar sus costumbres, o piensan que porque no hacen un rito o festejan una creencia van a ser culpables de que la persona muerta venga y les cause algún daño.
11 El amor a Dios y a su Palabra nos da fuerzas para obedecer a Jehová incluso cuando parientes o amigos bienintencionados intentan presionarnos para que participemos en costumbres antibíblicas relacionadas con los muertos. Puede que traten de hacernos sentir culpables acusándonos de que no amamos ni respetamos al difunto. O tal vez digan que por nuestra culpa este les hará algún daño a los vivos. ¿Cómo podemos defender la verdad de la Biblia? Analicemos algunos principios bíblicos y veamos cómo ponerlos en práctica.
12. ¿Qué creencias y costumbres relacionadas con los muertos son claramente anti bíblicas?
Las que afirman que los muertos pueden hacernos daño u ayudarnos o que siguen viviendo, por eso algunos tienen miedo de que los muertos estén tratando de hacerles daño y otros por ejemplo tapan los espejos y voltean las fotos con el fin de que el difunto no vea su imagen y les cause daño.
12 Resolvámonos a evitar las creencias y costumbres antibíblicas (2 Cor. 6:17). En un país caribeño, muchos creen que, cuando alguien muere, su espíritu puede quedarse entre los vivos para vengarse de quienes lo trataron mal en vida. Según una obra de consulta, el espíritu puede incluso “ocasionar un desastre en la comunidad”. En algunos lugares de África, existe la costumbre de tapar los espejos de la casa del difunto y poner sus fotos mirando a la pared. ¿Por qué? Porque hay quienes afirman que los muertos no deben ver su propia imagen. Los siervos de Jehová rechazamos cualquier mito o práctica que fomente las mentiras de Satanás (1 Cor. 10:21, 22).
Podemos evitarnos muchos problemas si investigamos con cuidado lo que dice la Biblia y mantenemos una buena comunicación con nuestros familiares no Testigos. (Vea los párrafos 13 y 14).
DESCRIPCIÓN DE LA IMAGEN. Un Testigo investiga sobre las costumbres funerarias y luego les explica con respeto sus creencias a sus parientes.
13. Según Santiago 1:5, ¿qué debemos hacer si no estamos seguros de sí cierta costumbre desagrada a Jehová?
Primero debemos orar a Jehová y luego buscar en las publicaciones y si todavía no tenemos una decisión clara de que hacer, podemos pedirle a los ancianos que nos ayuden y ellos aunque no nos dirán que hacer, pero nos ayudaran a encontrar más principios para tomar una buena decisión.
13 Si no estamos seguros de si cierta costumbre desagrada a Jehová, pidámosle con fe que nos conceda su sabiduría (lea Santiago 1:5). Luego, investiguemos en nuestras publicaciones. Y, si lo necesitamos, preguntemos a los ancianos de la congregación. Claro, ellos no nos dirán qué hacer, pero sí nos mostrarán algunos principios bíblicos útiles, como los que analiza este artículo. Estos pasos nos servirán para ejercitar nuestras “facultades perceptivas” y así poder “distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto” (Heb. 5:14).
14. ¿Cómo podemos evitar hacer tropezar a los demás?
Teniendo en cuenta que costumbre es aceptable o no y no seguir costumbres que afectan la manera de pensar de nuestros hermanos, y también podemos hablarles con respeto a los no testigos para que entiendan porque no participamos en cierta costumbre.
14 “Hagan todas las cosas para la gloria de Dios. Eviten hacerse causas de tropiezo” (1 Cor. 10:31, 32). Cuando tengamos que decidir si participar o no en alguna de estas costumbres o tradiciones, también debemos tomar en cuenta la conciencia de otras personas, en especial la de nuestros hermanos. No queremos hacer tropezar a los demás (Mar. 9:42). Por otro lado, tampoco deseamos ofender innecesariamente a quienes no son Testigos. El amor nos motivará a hablarles con respeto, pues esto honra a Jehová. Desde luego, evitaremos discutir con ellos o burlarnos de sus tradiciones. Recordemos que el amor tiene mucho poder. Si somos respetuosos y considerados, hasta podemos ablandar el corazón de los opositores.
15, 16. a) ¿Por qué es bueno hablarles a los demás de nuestras creencias? Dé un ejemplo. b) ¿Qué nos enseñan las palabras de Pablo en Romanos 1:16?
A. Es bueno hablar de antemano porque cuando llegue la ocasión, la presión a que hagamos algo que no queremos será menos.
Por ejemplo cuando este matrimonio hablo de que estudiaría la biblia, y que ya no seguirían la costumbre de hacer los rituales para adorar a los muertos, cuando falleció un familiar, aunque algunos se pusieron molestos, otros los defendieron diciendo que ya de antemano les habían dicho su postura, Solo dejaron que se calmara la situación y después hicieron las paces.
B. que no debemos avergonzarnos de decirles a nuestros familiares lo que estamos estudiando, aun cuando estemos bajo presión.
15 Digamos a nuestros parientes y vecinos que somos testigos de Jehová (Is. 43:10). Si hacemos esto de antemano, es probable que nos resulte más fácil manejar situaciones en las que las emociones están a flor de piel. Francisco, que vive en Mozambique, escribe: “Cuando mi esposa, Carolina, y yo aprendimos la verdad, le dijimos a nuestra familia que dejaríamos de adorar a los muertos. Nuestra decisión se puso a prueba cuando falleció la hermana de Carolina. Donde vivimos, existe la costumbre de bañar al difunto como parte de un ritual. Entonces, el familiar más cercano tiene que dormir tres noches en el lugar donde se vertió el agua. Se supone que estas costumbres apaciguan al espíritu del difunto. La familia de Carolina esperaba que fuera ella quien durmiera allí”.
16 ¿Qué hicieron Francisco y su esposa? Él explica: “Como amamos a Jehová y queremos agradarlo, nos negamos a seguir la tradición. La familia de Carolina se puso furiosa. Nos acusaron de faltarle el respeto a la difunta y nos amenazaron con no visitarnos ni ayudarnos nunca más. Nosotros ya les habíamos explicado antes nuestras creencias, así que no hablamos del asunto mientras estaban molestos. Algunos parientes incluso nos defendieron y dijeron que ya habíamos dejado clara nuestra postura. Con el tiempo, los familiares de Carolina se calmaron y pudimos hacer las paces. Es más, algunos nos han visitado para pedirnos publicaciones bíblicas”. Así pues, nunca nos avergoncemos de defender la verdad sobre la muerte (lea Romanos 1:16).
DEMOS CONSUELO Y APOYO A QUIENES ESTÁN DE DUELO
Los amigos verdaderos dan consuelo y apoyo a quienes han perdido a un ser querido. (Vea los párrafos 17 a 19).
DESCRIPCIÓN DE LA IMAGEN. Dos ancianos de congregación le dan consuelo y apoyo a un hermano que ha perdido a un ser querido.
17. Cuando un hermano pierde a alguien querido, ¿qué nos ayudará a comportarnos como verdaderos amigos?
Como dice proverbios debemos ser como un hermano cuando hay angustia, sabemos que el hermano se va a sentir presionado a seguir ciertas costumbres, podemos utilizar principios bíblicos para ayudarlos.
17 Cuando un hermano pierde a alguien querido, debemos hacer todo lo posible por ser “un compañero verdadero”, “un hermano nacido para cuando hay angustia” (Prov. 17:17). ¿Qué nos ayudará a serlo, sobre todo si al hermano lo están presionando para que participe en costumbres antibíblicas? Veamos los siguientes dos principios de la Biblia.
18. a) ¿Por qué cedió Jesús a las lágrimas? b) ¿Qué aprendemos del ejemplo de Jesús?
A. Porque estas eran un reflejo de lo que sentía, por ejemplo muchos se dieron cuenta que Jesús quería mucho a la familia, además esta muestra de sentimientos mostro también que Jehová sentía también pesar por la muerte de Lázaro.
B. lo que aprendemos es que cuando nuestros hermanos sufren la muerte de un ser querido debemos se cariñosos con ellos y mostrar lo que sentimos cuando el sufre así se dará cuenta que de verdad somos una familia y sentimos cariño por nuestros hermanos.
18 “Lloren con los que lloran” (Rom. 12:15). Puede que no sepamos muy bien qué decirle a quien está roto por el dolor. Pero recordemos que a veces las lágrimas dicen más que las palabras. Cuando Lázaro murió, María, Marta y otras personas lloraron por su querido hermano y amigo. Jesús llegó cuatro días después y también “cedió a las lágrimas”, aunque sabía que estaba a punto de devolverle la vida (Juan 11:17, 33-35). Sus lágrimas reflejaron lo que Jehová sentía por la muerte de Lázaro. También confirmaron que Jesús quería mucho a la familia, lo que sin duda consoló a María y a Marta. De manera similar, cuando los hermanos perciben nuestro amor e interés, saben que no están solos y se sienten arropados por el cariño de sus amigos.
19. ¿Cómo nos ayuda Eclesiastés 3:7 a consolar a un hermano?
El texto dice que hay tiempo de callar y tiempo de hablar, en ocasiones si queremos ayudar a un hermano quizás solo tengamos que escucharlo aun cuando exprese algo desatinado, debemos entender que el hermano está sufriendo tensión emocional y puede que su habla no sea razonable.
19 Hay “tiempo de callar y tiempo de hablar” (Ecl. 3:7). Otra manera de consolar a un hermano es, sencillamente, saber escuchar. Dejemos que se desahogue y no nos ofendamos si se expresa de manera irreflexiva y dice algo desatinado (Job 6:2, 3). Es posible que esté sufriendo mayor tensión emocional por la presión de parientes no Testigos. Así pues, oremos con él y roguemos al “Oidor de la oración” que le dé fuerzas y lucidez (Sal. 65:2). Si las circunstancias lo permiten, leamos con él la Biblia o un artículo de nuestras publicaciones, como por ejemplo una biografía animadora.
20. ¿Qué veremos en el siguiente artículo?
Veremos otro método que Satanás tiene para que la gente esté en oscuridad, y se trata del ocultismo, también veremos que practicas evitar y que diversiones están relacionadas con esta trampa.
20 Estamos muy agradecidos de saber la verdad sobre la muerte y el maravilloso futuro que les espera a los que están en “las tumbas conmemorativas” (Juan 5:28, 29). Con nuestras palabras y acciones, defendamos la verdad de la Biblia siempre que lo veamos apropiado. El siguiente artículo analizará otro medio que Satanás usa para mantener a la gente en oscuridad espiritual: el ocultismo. Veremos por qué debemos evitar todas las prácticas y diversiones relacionadas con esta trampa diabólica.
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¿QUÉ RESPONDERÍA?
¿Por qué nos consuela saber la verdad acerca de los muertos?
Porque nos libra de temores innecesarios como pensar que los muertos nos pueden hacer daño o ayudarnos. Además no estamos en oscuridad y Satanás no puede manipularnos con esta creencia.
¿Qué daño ha causado Satanás con sus mentiras sobre la muerte?
Ha manchado el nombre de Jehová porque lo hace ver como un Dios cruel, y hace que la gente ya no tenga fe y no aprecie lo que Jehová ha hecho por la humanidad de dar a su hijo para que sacrificara su vida.
¿Cómo podemos defender la verdad sobre la muerte?
No sintiéndonos atemorizados cuando alguien nos presionan a hacer algo que sabemos que está mal, además hablando de antemano de nuestras creencias.